渡人無數 許澤耕見證航運興衰

中國時報 2008.03.20　
張朝欣╱北港報導

▲72歲擺渡人許澤耕，30餘年前結束擺渡工作，見證水路沒落的歷史。（張朝欣攝）

    　「早期沒有橋，北港溪兩岸往來全靠我這雙手，撐竹竿迎來送往」今年72歲的擺渡人許澤耕，20餘歲繼承父業為人擺渡，近40歲時北港大橋開通，才結束擺渡生涯，他說，水路終究敵不過陸運，消失在時代洪流中。

    　十九日北港溪古航道體驗之旅，掌舵手是沿海地區最資深的擺渡人許澤耕，昨天遊溪行程因時效考量，仿古膠筏是以電動馬達為動力，並非手動擺渡，但許澤耕回想30餘年前的擺渡時光，充滿驕傲地訴說他的「渡人」生涯。

    　許澤耕表示，他自20歲左右接下父親的擺渡工作，當時的擺渡人非常受尊敬，因為北港溪兩岸全靠他來連結，一大早，往來兩岸的菜販便聚集在岸邊等船，當時船資約10元，1扁擔2菜籃也要收錢，收入還不錯。

    　不過當擺渡人也不輕鬆，一開始不熟悉航道與水流，雙手死抓著竹竿，皮都被磨破了，熬了一段時間才抓到訣竅，最後雙手長滿了繭，總算媳婦熬成婆，才正式成為專業擺渡人。

    　許澤耕說，到了民國四十幾年北港大橋興建完成，水路運輸完全失去存在價值，擺渡人一夕間失去工作。

    　許澤耕後來改行種田，歷經10餘年的擺渡人生，見證北港溪航運的興衰，如今舊地重遊，非常期盼能結合觀光產業，重現北港溪航運之旅。